São Tomé e Príncipe anunciou uma parceria com a Global OTEC, sediada no Reino Unido, para a implantação da primeira plataforma comercial flutuante. A tecnologia Ocean Thermal Energy Conversion (OTEC) baseia-se na conversão da radiação solar de entrada em eletricidade e está continuamente disponível em quase todos os locais oceânicos entre os trópicos.
O conceito de plataforma flutuante é semelhante a uma plataforma petrolífera, no entanto, a diferença é a utilização da água do mar versus a perfuração do leito oceânico.
O projeto em São Tomé e Príncipe é uma parceria público-privada entre a Global OTEC e a SIDS DOCK, a Organização de Energia Sustentável e Resiliente ao Clima dos Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento (SIDS), e é visto como uma forma fundamental para o país reduzir a dependência de combustíveis fósseis dispendiosos e impulsionar a transição energética.
O Primeiro-Ministro, Jorge Bom Jesus, disse que o setor privado já investiu recursos significativos no desenvolvimento da primeira plataforma comercial flutuante OTEC, e muito em breve terá início um estudo de pré-viabilidade.
Como funciona a OTEC?
A superfície do mar recebe luz solar, criando uma diferença de temperatura entre a superfície e as profundezas. Esta diferença é chamada de gradiente de temperatura. A diferença de temperatura deve ser de mínimo 20°C em 1000 metros de profundidade para ser viável a instalação de uma usina OTEC.
Quanto maior a diferença de temperatura, maior é o potencial energético. Naturalmente, as águas dos trópicos recebem maior intensidade de luz solar. Portanto, as regiões tropicais são as mais apropriadas para este tipo de geração de energia.
Fonte: Power Engineering International
